私が生まれ育ったところは北海道の田舎で、小樽市から１時間ほどのところにある銀山という小さな村です。

小樽から長万部（おしゃまんべ）行きに乗って、６っこ目の駅です。

余市はニッカウイスキー、倶知安はニセコがあるので皆さんもお聞きになったことがあると思いますが、銀山はその間にある何もない・・・小さな農村です。

「銀山」という地名は、むかし銀が採掘されていたのでこの名前になったそうです。

周囲が山に囲まれた景色の美しいカルデラ盆地です。

駅は山際の小高い丘の上にあり、電車から降りると村全体が一望できます。ここに立つと「帰ってきたぁー！」という気持ちになります。

この電車は２両編成のワンマン運転です。実はこの駅で「男はつらいよ　望郷編」で

駅舎がロケに使われたそうですからビックリです。と言うことは渥美清がこの駅で・・・。

電車から降りるには運転士のいる先頭車両で料金を払い、１箇所しか開かないドアから降りなければいけません。知らずにのんびり２両目に乗っていた私は、到着直前に「ハッと気が付き」走って走って先頭車両の一番前にたどりつきました。「ホッ」として振り返った私を見ていた乗客のみなさんが「知らなかったんだね～」という笑顔で見送ってくれました。田舎の電車に乗ると、いつものことですが乗客の方々の優しい目を感じます。

村にはまだ雪が残っていて春の花が咲き乱れるのを今か今かと待ちわびている様子です。

雪が溶けるとまず蕗のとうです。

蕗のとうは春の香りですが、子供の頃には食べたことはありません。大人になって、てんぷらでいただいたときには「春を食すとはこのことだ！」と感動したことがあります。

土筆（つくし）の群生です。近くに可憐な白い花も咲いていました。

つくしは「油いため」でいただくことが出来るそうですが、今まで一度も食べたことはありません。

鮮やかな黄色い花びらの福寿草（フクジュソウ）が顔を出していました。

周囲の山々にはまだ雪が残っていて、樹木にはまだ新芽もでていませんでした。

私の部屋だった窓からの眺めです。目の前の池は子供の頃には大きな池だったのに・・・。

家の中ではまだ薪ストーブが人気です。２０帖ほどの部屋がこれ一台で充分温かくなるのですから・・・。

灯油ストーブもあるのですが、北海道の人はこのエコな薪ストーブが好きなようです。

ストーブの上に乗せたやかんでお湯を沸かし「シュンシュン」という音を聞きながら夜遅くまでお酒を飲み「いかったっしょー」（「良かったね」という意味）なんて言いながら、北海道弁での会話を楽しんできました。

ロンドンに行った際、ダリッジ美術館（２００年前にできた英国初の美術館）の
ミュージアム・ショップで見つけたマグカップです。

このカップは、たくさんの商品のなかから「私を見て！」とでも言うかのように、ひときわ目立っていました。これを見るたびに、ダリッジ美術館の内部の壁が真っ赤だったことを思い出します。そうすると連想ゲームのように、前庭に広がる緑の芝生とその時に咲いていた白い花とか、青空にぽっかり浮かんだ雲までもが一気に目の前に広がります。

イタリアのトリノでみつけたキリムです。リビングに敷いて楽しんでいます。

トリノと言えば６年前になりますが、冬季オリンピックで荒川静香がただ一人の金メダリストになった年です。

「綺麗でしたよー、荒川静香のイナバウアー」 目に焼きついています。

トリノのアンティーク・ショップで見つけた６個セットのグラスです。
ブルーの色も綺麗なのですが、吹きガラス独特の手作り感たっぷりなところが気に入っています。

このグラスを使うたびに「夕暮れのトリノの街」を思い出します。クネクネ曲がった細い道の両側に小さなアンティーク・ショップがたくさん並んでいました。「手頃な価格の掘り出し物はないかしら・・・」と探し廻ったワクワク感を思い出します。
 

オーストラリアのシドニー近くにある「ブルーマウンテン」で買ったラグです。

山の上のお土産屋さんで見つけた敷物です。赤とブルーの組み合わせが気に入りました。
家族は「こんなところまで来てラグを買うの？」と呆れていましたが私は大満足でした。
 

ブルーマウンテンはシドニーから車で数時間のところにある観光地で、ユーカリの樹が茂っている山々です。ケーブルカーで山頂に登り、雄大な景色を眺めているとユーカリの香りに包まれます。ユーカリの葉っぱから出る水蒸気が青い霧になり、山も谷も廻り一体が青色なのです。「ブルッ！」と身震いするほど神秘的な眺めでした。

そんないろいろな想い出を楽しむために「生活に身近なもの」を選ぶようにしています。
何気なく過ごしている日々の生活が、私にとって一番大切な時間だと思っているからです。

それを聞いてからの私は、駅の階段を下りるときは、無意識のうちに手摺りにつかまっています。

千代田線「神宮前駅」の階段の手摺りはこんな形をしています。ＪＲ原宿駅につながる階段です。

手摺りが波形をしています。「なるほど・・・これなら握力の弱い人でもかなり楽につかめそうです」公共の場所なのでステンレス製のパイプで清潔な感じがします。この手すりは最近建築されたビルや、公共建築物のなかでときどき見かけるようになりました。

この波形手すりを開発するきっかけになったのは滋賀県立大学工学部・人間工学研究チームとの共同研究だったそうです。この研究の結果「手摺りに水平面があることで体が支えやすくなり、膝への負担が１/３以下になるという測定結果が得られた」のだそうで、実に画期的な研究です。こうして生まれたのが「波形手すり・クネット」です。

見たままの「クネット」という商品名で売り出されています。

「クネット」の使い方を解説すると、上る時は垂直部を「取っ手」のように持って、身体を引きつけます。下りるときは水平部を「杖」のように持って身体を支えます。こうすることで膝への負担が１/３に軽減されるそうです。

皆さんもいつかこの「クネット」に出会ったら、上記のやりかたで上り下りを体験してみてください。

まっすぐな手すりと比べて握った時の手首の角度が自然なため、握り込みやすく、滑りにくい設計になっているそうです。

ちなみに「表参道の駅はどうなっているのだろう」と興味がわき見てみると、上下２段の手摺りでした。

上の手すりの高さは８５センチほどありそうです。　　下の手摺りは踏み面から「高さ６０センチくらいかしら・・・」

と言うことは下の手摺りは「小柄の大人のためか・・・」それとも「子供のためか・・・」

分かりませんがダブルになっています。

８丁目の並木通りに面し、６１年前からある、知る人ぞ知る「ＢＲＩＣＫ　銀座」です。

エントランスの足元に埋め込まれたタイルには「ＢＲＩＣＫ」の文字が・・・。

Ｉの字が逆さまになっています。お店の方にたずねたところ「創業時のオーナーのちょっとした遊び」だったそうです。その話を聞いて、６１年前と言えば戦後の混乱期だったのに「銀座でこんな遊び心のある人がいたのね～」と妙に嬉しくなりました。

昭和の初め頃に戻ったような店内が見えます。

「ＢＲＩＣＫ」の名前らしく、レンガ風タイルの外壁にガス灯風の街灯です。

ビルの１階なのですが、インテリアは照明や飾り梁などで・・・レトロです。

「外国の古い映画のようだぁー」とタイムスリップしたような気分になりワクワクしました。

このバーは１９５１年創業で、銀座では老舗のバーだそうです。

最初にハイボール「トリハイ」を提供した店として有名だそうです。今でも変わらないのがトリスウイスキーです。

 私はこのカクテルをいただいたのですが、まるで南の海のように美しい青色です。

こんな大人の雰囲気の店で、美しい色のカクテルをいただくのは

「何年ぶりだろう・・・久しぶり！」なんてうっとり考えているうちに、どんどん時間は経って家に帰る時間になってしまいました。

このレトロなレジスターも健在だそうで、今も使われています。

落ち込んだときに一人でカウンターに座り、ちょっと大人っぽく「トリハイを一杯」なんて注文してみたい。そして寡黙なバーテンダーさんが「もう一杯いかがですか？」と声をかけてくれたら「じゃあーもう一杯だけ」なんて言ってしまいそうです。

なんて・・・この雰囲気のなかで私の妄想はとどまることがありませんでした。

みなさんもそんな気分を味わいたくなったら、ぜひ立ち寄ってみてください。

今回ご紹介する事例は、４０年前に建てられたお住まいをリフォームした事例です。

 リフォーム前とリフォーム後です。

リフォーム前のキッチンは北側にあり、ダイニングは通路のようになっていました。

また各部屋が外壁に面しているため、ダイニングや応接室には窓がありません。

南に面した部屋が和室になっているのも、年代を反映しているように思います。

お施主様はお子様が２人と、ご夫婦の４人家族です。この家はリフォーム前、ご両親様のお住まいでした。

お子様の成長に伴い広さが必要になったので、ご両親とお住まいを交換して全面リフォームをされました。

 リフォーム後のキッチンとダイニングです。奥様ご希望の対面キッチンには、南側バルコニーから明るい光が届きます。

このリフォームの特徴はなんと言っても「プランの良さ」にあります。リビング・ダイニング・キッチンを広い一部屋にし、南側に移動しました。大掛かりなレイアウト変更になりましたが、リフォーム前にあった廊下が極端に少なくなりました。廊下は通過するだけのスペースなので、減らすことで面積の有効利用ができます。

リフォーム時に検討したい項目の一つです。

 扉の配色をデザインした壁面収納が、この家のインテリアの決め手になっています。

リビングの中央に残った大きな柱には、素材感のある石タイルを貼りました。

不思議なことですが、自己主張しそうなタイル貼りの柱は、カラフルな収納や床材の引き立て役になっています。この柱があるから扉材のブルーが調和して見えるのだと思います。石を踏みしめて歩いている先に、青い空や澄んだ海が広がっているような心にくい演出です。このタイルが、家の中に自然の風を運んできてくれているようです。

和室はリビングに広がり感を出すため、襖を２方向に開放しています。床を２５センチ上げて、畳の下を収納にしました。

「家族のための住まい」という言葉がピッタリのリフォーム事例です。

このお住まいで「ご家族が楽しい時間を過ごされている」のが目に浮かぶようです。

この事例は鈴木まち子と星明男が担当しました。

先日、上野駅近くの飲み屋さんで、お酒のシメに「おむすび」を注文したところこんなに大きなおむすびが出てきました。

普通のおむすびの４倍はあろうかと思われる大きさです。

中には鮭が入っていて、人の手で柔らかく握ってあります。子供の顔ほどの大きさがあるので、まず食べきれるかどうか不安になるほどでした。

ご飯が美味しくて、ついつい完食してしまい「お腹ははちきれそう」になりました。

おむすびという言葉には「懐かしい」響きがあります。この歳になっても母親に作ってもらった小ぶりなおむすびの記憶が蘇ります。

また子育てをしているとき、朝寝坊をして遅刻しそうになった子供の手に「食べながら行きなさい！」と無理やり押し付けたことも懐かしく思い出されます。

おむすびは多くの人の心に「温かい想い出」として残っているのではないでしょうか。

おむすびの歴史は古く、弥生時代の遺跡から出土された記録があるそうですから驚きです。

「日本昔話」のなかに「おむすび　ころりん」というお話があったことを思い出しました。

「おむすび　ころりん　すっとんとん　♪」で始まるこの昔話は、

人間はどのように生きたらよいかという道徳上の教えがお話のテーマになっています。

このお話しも古くて、平安時代に発生したお伽草子（おとぎぞうし）ではないかとの記録があるそうです。

  面白いと思ったのは物語の始まりで、やはりおじいさんは山に芝刈りに、おばあさんは家で洗濯をしているのです。

「そうだったのかぁー、昔から男の人は山に出かけて、女の人は家を守るのが役割だったのねぇ～」などと妙なところに感じ入ったりしています。

「顔のように大きなおむすび」を食べたことから、男女の仕事の役割までに思いを馳せてしまった私は大げさなのでしょうか。

 毎年咲いてくれるクリスマス・ローズです。白い花に見えるのは、植物学上では花ではなく「がく」だそうです。

 少女のような可憐な「がく」です。

横浜の家から引っ越してくるとき持って来たものです。育て始めてから２０年近くになるのですから生命力のある植物です。この白い「がく」が目を出し始めると「春がきたんだなぁー」と嬉しい気持ちになります。

 めずらしい、シックな色合いのパンジーです。近くの「カントリー・ハーベスト」という花屋さんでみつけました。

パンジーはスミレから分化したものです。そう思ってみてみると野生のスミレを大きくしたように見えます。都会では野生のスミレにはめったに会えなくて、ゴルフに行ったときに見つけては「持って帰りたいなぁー」などと心の中でつぶやいています。

花屋さんで見かけるパンジーは黄色や紫やオレンジ色の、どちらかというとはっきりした色が多いように思います。このパンジーのように曖昧な色合いの花を見つけたのは始めてのことです。

パンジーの名前は１８００年代に、花が人間の顔に似て「深く思索にふけるかのように前に傾く」ところから、フランス語の「思想」を意味する単語パンセにちなんでパンジーと名づけられたそうです。そんなところから、パンジーは長い間、自由思想のシンボルだったそうです。

素敵な話ですね、これからパンジーを見る目が違ってくるかもしれません・・・。

この可愛い花は、毎年春になると忘れずに咲いてくれます。かれこれ5年以上も我が家に住んでいます。

今年もベランダの隅で「春ですよー！」と言ってくれています。菊科の花のようですが名前は忘れてしまいました。

私は田舎育ちのせいか、家の中から緑の樹や草花がみえているのが大好きです。

それもどちらかと言うと「自然に近い状態に見えるのがいいなぁー」と思っています。

気分を高める神経伝達物質である「セロトニン」をより効率よく伝達できる、あるバージョンの５－ＨＴＴ遺伝子を持つ人は、自身の生活への満足度が高いことがわかったそうです。もしみなさんが毎日明るく楽しく暮らしているとしたら「それはＤＮＡのお陰かもしれない」というお話です。

ならばすぐ落ち込んでしまって、自分の生活に満足できない人は幸せになれないのでしょうか・・・。「そうではありません！」人間は努力と言うことを知っているし、むしろ努力が好きな生き物だと思います。苦手なことがあったら人は努力をして、ある程度満足できるレベルまで到達しようとします。その結果、満足した生き方を見つけているのです。

なかにはどうせ無理だと決め込んで「私は不幸だ、私はついていない」などと、簡単に後ろむきになってしまう人がいます。そういった人は「不幸」を招きやすいのではないかと思われますが・・・いかがでしょう。

私との別れ際に「手のひらに書いてもいい？」と言って、孫がこの文字をプレゼントしてくれました。

私はこの瞬間、言葉には表現できないほど「幸せな気分」になりました。こんな何でもないことにも喜びを見出すことができるのです。

幸せは与えられるものではなく自らが見つけるものだと実感しています。

幸せをゴールにする人は不幸を招きやすいとも言われています。「幸福」であることに価値をおくことで自分の高い期待に対する落胆に耐えられないこともあるというのです。

我が家のベランダにも春がやってきました。ニセアカシアの木に新芽が顔を出しはじめています。

明るい期待に胸がふくらみ、ワクワクします。

人に優しくしたり、感謝したりすることで、脳が喜びの刺激を受け、結果として「幸せ」を感じるという実験データーがあるそうです。

「良い事をするのが満足を見つける近道である」というのは誰もが体験していることではないでしょうか。

どうやら「幸せ」になるためには、親切や感謝など毎日小さな幸せを積み重ねることが大切なようです。

車体に７００の文字がありましたから「７００系」の列車です。

７００系の特徴は先頭形状がエアロストリーム形という独特の形状です。

「みなさま、右手に富士山の姿が見えてきました」とのアナウンスが・・・。

走る車窓から冠雪を頂いた富士山をパチリ。富士山はいつ見てもワクワクさせてくれる山です。

東海道新幹線は東京オリンピックのときに開業されたのですから、今から４８年も前のことになります。はじめて新幹線に乗ったときの感動は今でもはっきり覚えています。

２００キロのスピードで走る乗り物に乗ったことがない私は緊張と興奮で、窓外に流れ飛んでゆく景色を到着までずっと眺めていました。

  琵琶湖の近くを最高速度で飛んで行きます。

 景色はものすごい勢いで飛んでいますが「一瞬を切り取った景色」はこんなに生き生きしています。

品川を出てから1時間52分後に「岐阜羽島」に到着しました。現在の羽島駅周辺には建物がすこしづつ増えては来ましたが、当時は田んぼの真ん中に線路と駅だけが突然現れたようにみえていました。

最初に降り立ったときには「どうしてこんなところに駅を作ったのかしら」と驚いたものです。駅前に大野伴睦夫妻の銅像があるので、政治的な背景があったようにも聞いていますが、本当のところは地形と予算の関係で現在の場所に決定したそうです。

岐阜に住んでいる姉には1年に一度会いに行けるかどうかです。姉の顔を見るたびに「これからはもう少し頻繁に来よう」とつよく心に誓うのですが・・・。